外出時には必ずマスクをする生活が長期化し、最近急増しているのが「マスク頭痛」です。
「マスク頭痛」というワード、コロナ禍でできた新しい表現で、その字面通り「マスクを長時間付けっ放しでいることで生じる頭痛」のことを指しています。
そういえば私もこの1〜2ヶ月、頭痛が起きる頻度が増えました。
もともと偏頭痛持ちでしたので、以前から月に1〜2回鎮痛剤のお世話になっていましたが、このところその回数が増えたのです。
痛み方も、いつもの偏頭痛かな？と感じるものから、「あれ？いつもとはちょっと違うか？頭全体が重い？」と感じるものまで、その時々で少し異なるようで。
もしかすると、これも「マスク頭痛」の可能性があるな、と思います。
さて、なぜ「マスク頭痛」は起きるのでしょうか。
その原因としては、「呼吸がしにくくなることから来る酸欠」「自分自身で吐いた息を再び吸うことで生じる二酸化炭素過多状態」「マスクの耳掛け紐による圧迫」などがあげられそうです。
加えて、マスクを長時間かけ続けることで顎の関節を動かす機会が減って、それが肩こりにつながり、それがさらに頭痛を引き起こす（リスクがアップする）とも言われているようです。
ウイルス回避のためのツールが、別の健康リスクをあげる原因になるなんて、本末転倒にもほどがありますよね。
頭痛の辛さは私自身がよく知っているので、こうした状況への効果的な対処法はいくつあっても良いと思います。
さしあたり、今できることとしては具体的に以下のようなことが出ていますので、もしよければ現在「マスク頭痛」に悩まされている方、またこの先マスク頭痛が起きるのを避けたい方は、ご自身の生活に取り入れてみてくださいね。
1 周囲に人がいない状況の時はマスクをはずして、深呼吸をする。
2 ガムを噛むなどして、顎を意識的に動かす。
3 脳血管が過度に拡張するのを防ぐため、ブドウ糖を含む飴を舐めたり、微糖のコーヒーを飲む。（逆に脳血管拡張を促進する成分が多めの赤ワインやチョコレートは避ける）
4 マスクの紐はなるべく太めのものを選ぶ。
