これまでに何度も取り上げてきた「電動アシスト自転車」の話題。

今日はこれに深く関連のある、「回生充電する電動アシストシステム」について取り上げようと思います。

その前にまず、「回生充電」とは何かということについて、その概要をまとめました。

回生充電とは、走行中の管制や減速時のエネルギーをモーターで回収し、バッテリーに電気として蓄えるシステムのこと。

例えば電動アシスト自転車の場合、ブレーキをかけた時や下り坂を走る際、モーターが「発電機」として働き、自転車を減速させながら電力を生み出します。

発電した電力はリチウムイオンバッテリーに蓄えられ、モーターの駆動やライトなどの電源として再利用。

これまで「捨てられていた」熱エネルギーが電力に変換されるので、一部の電動アシスト自転車の燃費や航続距離が向上する、という仕組みです。

このシステムは、停止時など、無駄に放出される運動エネルギーを使って発電することで、アシスト可能な距離を伸ばすという画期的なシステムにも思えますが、実際のところ、思った以上には普及していないのだそう。

なぜあまり普及していないのか、の理由ですが、「回生充電中に異音がする」、「価格が高いわりに発電量が少なかった」などという点を挙げる声があったようです。

しかし開発中の新型フェリモは、異音を減らしつつ、充電効率を飛躍的に上げることを実現したとのことです。

そして回生充電する電動アシストシステム「FEREMO(フェリモ)」（太陽誘電）に、この度新たに自動で起動する機能が搭載されました。

新機能は、フロントハブに搭載されるフェリモが、前輪の動きを察知することで自動で起動。

一般的な電動アシスト自転車やe-bikeは操作スイッチの電源ボタンで起動しますが、シニア層には「操作が難しい」という声もあるため実装するとのことです。

なおこの機能はあくまでもシニア向けモデルへの対応となり、すべてのモデルに対応するわけではないそう。

使い方はシンプルで、スタンドを上げて車体を前に動かすだけで自動でバッテリーの電源が入ります。

また、丸石サイクルから発売中のフェリモ搭載「Re:BIKE(リバイク)」の「Re:BIKE II」も来年から発売されるそうです。

ドライブユニットやバッテリーなどの機能面は変わりませんが、ユーザーニーズに応えフレームや装備が見直されます。

カラーはグレイレッド、ルミナスブルー、メタルグレーの3色。

いずれも落ち着いた色調で、大人っぽい印象です。

1充電あたりの最大走行距離は1000km！というのは、しょっちゅう電動アシスト自転車の充電をしている立場としては羨ましい限り。

新たに自動で起動する機能は、電動アシストシステム「FEREMO(フェリモ)」に2027年から実装される予定です。