7月1日に改正道路交通法が施行され、新車両区分「特定小型原動機付自転車」に対応する電動キックボードが免許不要で走行できるようになりました。
移動方法の選択肢が増えたことは良いと思いますが、「電動キックボードが走っているのを見ると、ちょっと怖い」と感じる自動車ユーザーが多いとも聞きます。
免許不要とはいえ、ある速度までは車道を走れるし、速度によっては歩道も走行可能。
それがいきなり飛び出してきたり、中には逆走したり、蛇行運転したりするような例もある。
これでは車を運転する人が電動キックボードに対し、良い印象を持てるはずもありません。
もちろんこれは電動キックボードに限らず、自転車についても言えるので、自転車ユーザーの自分も十分な注意が必要だと思っています。
さて、このような状況下で、電動キックボード同様「特定小型原動機付自転車」に対応したもう一つの乗り物「電動サイクル」が、2024年内に一般販売されることがわかりました。
「電動サイクル」は、電動キックボードと同じく、免許不要で16歳以上であれば乗車可能で、ヘルメット着用は努力義務となっています。
その特徴は、「自転車のように座って運転できる」ことですが、特定小型原付の基準に則るため、ペダルは漕げない仕様で、ハンドルのスロットル操作で走行を制御。
ペダルに相当する部分は「ステップ」で、あくまでも足を”置く”ためのものです。
道路交通法上の特定原付は加速装置に人力の装置も含んでおり、車体の構造として平坦舗装路において20km/hを超える速度で進行することができないものとなっているそう。
ペダルを漕いで速度が20km/h以上に加速できる場合は特定原付に該当しないので、電動サイクルはスロットル操作のみの設計となっています。
発売が予定されている電動サイクルは、一見したところタイヤが小さめのスポーツサイクル（自転車）のよう。
電動キックボードと比較すると、座った姿勢で運転でき、タイヤも一般的な電動キックボードと比較すると大きめなので、安定した走行が期待できるとのことです。
また、ペダルレスで走行に脚力を必要としないことから、体力に自信がない人でも利用しやすい、などといった利点があげられています。
なお、この電動サイクルの発売元・「glafit」では、車両カラーリングの人気投票をLINEで行い、その結果によりカラーを決定するそうです。
気になった方は、「glafit」のニュースリリースで詳細情報をご覧ください。
